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帅府伙房外的空地上,几十口大铁锅一字架起。

肉香顺着街巷远远飘散开来。

随着一碗碗肉汤分发下去,奔波了两日的兵卒们狼吞虎咽,连汤带肉咽下肚。

原本疲惫的身子骨这才渐渐缓过劲来。

天色放亮。

城内尸首正被一车车拉往城外,倒入深坑焚化掩埋,主街上铺满了黄土,掩去浓重的血腥。

楚枫换了身干净布衣,迈出帅府大门。

长街尽头马蹄声急,一名斥候飞奔而来,翻身下马单膝跪地:

“报!陈泰将军已在荒山开荒完毕,两千亩梯田已全数插下红薯秧苗!”

楚枫接过军报扫了一眼,取过炭条在纸背快速批复,同时沉声吩咐身旁亲兵:

“传令周猛,命他带一万骑兵就地驻守雍州,防备异动;”

随即楚枫将批复的军令递回给斥候:

“将此令速送陈泰,农事交予屯田官打理,着他即刻点齐五千步卒前来接管云州,将城内物资清点造册,尽数押送回青阳!”

斥候双手接过公文,翻身上马,疾驰而去。

楚枫接过亲兵递来的缰绳,跨上战马。

“点两百亲卫,带上左谷王的首级,回青阳城!”

两百名亲卫骑兵列队冲出南门,沿官道往北疾驰。

沿途原野上,不少百姓正在开荒。

见到修罗军的大旗,众人纷纷放下农具,跪在田埂旁高声谢恩。

两日后的傍晚。

青阳城的轮廓出现在道路尽头。

城头守卒望见黑底修罗旗,扯开嗓门大喊:

“开城!将军凯旋了!”

城门被守卒推开,门轴发出重响。

长街两侧聚满了百姓。

值守百户从马道跑下,单膝下跪行礼。

楚枫解下马鞍侧面的布包,丢在地上。

“把这颗头颅挂到城门楼上,让城里父老瞧个明白。”

包袱滚散开,露出左谷王干瘪的面孔。

人群先是一静,随即爆发出一阵叫好声。

楚枫翻身下马,把缰绳交给亲兵,穿过街道径直走向北城后院。

撩开门帘。

柳芸娘端着铜盆转过屏风。

看见楚枫甲胄缝隙里的干涸血迹,她猛地停住脚步,眼眶泛红。

随即慌忙把铜盆搁在桌几上,她快步走到楚枫跟前,声音发颤,道:

“二郎,你总算回来了……身上可有伤?”

楚枫尚未答话,她已转身快步回到桌几旁,将布巾浸入热水拧干。

折返回来时,她踮起脚尖,轻轻擦拭他面颊上的血污与泥灰。

楚枫由着她擦拭,抬手握住了她的手腕。

他解下肩甲随手搭在案几上,拉着芸娘的手,引她来到床榻边坐下。

芸娘俏脸一红,下意识往后缩了缩,却被楚枫握紧了手心。

楚枫侧头看向她,眼中满是柔色,温声道:

“芸娘,虎牢关如今已被收复,先前失陷于南蛮之手的城池也已尽数夺回。”

“我说过,等虎牢关大捷,替大哥报了仇,便回来明媒正娶。你.....可还愿意嫁我?”

柳芸娘身子微微一颤,眼泪止不住地往下淌,忙抬起衣袖掩住泛红的面颊。

“二郎,我愿意。”

“好,”

楚枫展颜一笑,道:“那咱们一个月后便办喜事,届时把娘和小安都接过来。”