第416章 五日之限 （1 / 2）

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差役匆匆走进正堂：“巡抚大人，衙门外来了上百名车夫与脚夫，全在讨要九家拖欠的工钱。”

邓维桢皱眉道：“他们为何来巡抚衙门？”

差役照实道：“恒泰总柜说账册被官府调走，暂时无法结算，义成与昌源也用了相似的说法。”

顾长安立即听出了问题：“可官府从未调取恒泰与义成的车马账。”

方明远接话道：“他们想借这些车夫，逼巡抚衙门先松口。”

邓维桢看向顾长安：“这件事交给你处置。”

顾长安思索片刻：“先把官府封存过的账册名称贴出去，再让太原府登记车票与工票，只要车票有商号印记，商号便须当日结算。”

周崇礼问道：“九家若仍旧不肯给呢？”

顾长安直接道：“那就让他们派账房来对账，已经跑完的车钱与他们愿不愿继续发货无关，不能让九家把两件事混在一起。”

邓维桢点头道：“那就照此办理。”

巡抚衙门很快在门外摆下桌案。

顾长安亲自出去说明，官府只封存了昌源西仓涉案账册与广盛分柜的部分兑票底券，从未碰过恒泰与义成的车马账。

薛三等人这才明白，九家所说的账册被官府拿走，不过是拖欠工钱的借口。

消息传开以后，原本冲着巡抚衙门来的怒火，很快又转回了各家商号。

太原府将登记好的车票分别送往九家，要求各家在申时以前派账房前来核对。

九家不愿在这个时候背上拖欠车夫工钱的名声，只能陆续将银子送来。

薛三拿回了十一两六钱，其余车夫也按照车票先后结算，堵在巡抚衙门外的人群渐渐散去。

临走以前，薛三几人又挤到了前面，小心问道：“顾大人，旧账是拿回来了，可九家若一直不发货，我们往后怎么办？”

顾长安沉吟片刻后道：“先养好马，巡抚衙门很快还会找车。”

薛三听得有些意外：“官府自己找？”

顾长安点头道：“不错。”

薛三将银子收进怀中：“成，我那六辆车闲着也是吃草料，只要价钱合适，替谁运都一样。”

周围的车夫却没有跟着开口。

他们今日可以替官府跑一趟，往后却还要靠九家的货吃饭。

顾长安将众人的反应看在眼里，只让人记下薛三与那六辆车的信息。

眼前的骚乱暂时平息，九家的商队却依旧停在那里。

当天果然没有一辆运往金州的粮车离开太原。

第二日，恒泰仍旧声称北仓尚未盘点完毕，义成车场的几百辆车也继续留在原处，其他几家也都是差不多的理由。

好在城内粮铺仍在卖粮，短途货物也可以正常运送，停下的只有出省商队与大额兑票。

邓维桢看完布政使司送来的回文，冷哼道：“他们这是想逼本官让步。”

到了第三日上午，九家的请愿书陆续送到了巡抚衙门。

各家东家并未露面，只有管事带着名帖前来。

九份请愿书的措辞并不相同，提出的条件却大同小异。

官府调取商号账册，须有布政使司官员在场。

带走原账以前，应当留下副本。

公费账尚未核实，不得拘传九家主事之人。

顾长安看完以后，将其中两条单独取出，轻声道：“后两条问题不大，账册可以留下副本，目前仅凭公费账上的名字也不能定罪。”

邓维桢问道：“那第一条呢？”

顾长安摇头道：“这一条不能让步。”

邓维桢皱眉道：“因为承发房？”

顾长安点点头：“沈大人的行程从承发房泄露，崇善坊又能提前拿到省司消息，这条线查清以前，布政使司绝不能参与每一次调卷。”

邓维桢思考片刻后，采纳了顾长安的建议，随即让人将答复分别送回九家。

午时以后，九家仍旧没有恢复商队，兵部派驻太原的粮运官却赶来了。

他带来的是金州本月粮额与各家已经签押的运期，一见面就焦急道：“邓大人，第一批粮食原定昨日装车，三日以后离开太原的，这已经迟了两日了。”

邓维桢问道：“最晚还能拖多久？”

粮运官迟疑片刻后，低声道：“最迟还有十二日，超过这个日期，即便沿途没有耽搁，也赶不上金州下一次边市。”

说完，他又解释道：“乌勒已经将下一批被掳周人送到边外，只等金州确认粮食的到达日期。”

顾长安翻开粮运官带来的公文。

官文上记录着，这一批共有七十三人，其中最年长的已经六十余岁，最小的孩子只有五岁。

乌勒给出的期限同样写在公文上：若大周无法按期交付约定粮食，他们便将人重新带回草原，等明年开春以后再议。

邓维桢看完，脸色彻底沉了下来：“那九家知道这件事吗？”

粮运官答道：“金州粮额与运期都写在官契里，他们自然知道。”

顾长安终于明白，九家为什么将停运定在这个时候。

他们不是随便挑了三日。

再拖五日，金州便无法给乌勒一个确定的交货日期。