第42章 谢谢您是个女子 （2 / 2）
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“府里有府里的法子，陈嬷嬷一手都包了，外头知道的不过三两个人。”阿栀的手指绞着帕子，绞出水来也没停，“可您如今在书院，一屋子四个人，洗澡都得躲到柴房去。到了那几日，巾子怎么换，换下来的怎么处置，烧还是埋，烧要有炉子，埋要有地方……我这几日夜里翻来覆去地想，越想越……”
她说不下去了。
姜昭伸出手，覆在她手背上。
“阿栀。”
阿栀低着头，“我是怕万一。万一叫人看见一回，该怎么办呀！”
浴房里静了一会儿，只有水面轻轻晃动的声音。
“阿栀，这条路是我自己挑的。”姜昭说。
阿栀抬起头。
“不是爹娘逼的，是我自己想走。”姜昭说，“走这条路要躲、要藏、要偷偷去柴房里洗几年的澡，这些我都算进去了。你替我担心的这些，一件一件都是实在的，咱们就一件一件想法子，巾子的事，回头你替我裁，裁成小块的，用完了我自己带下山，你在家里烧。炉子我明日就叫人砌，书院那间柴屋我包下了，月钱给得足，婆子只管烧水，不进门。”
她顿了顿。
“这些事我不跟别人说，跟你说。”她说，“因为这屋里，只有你知道我是谁。”
阿栀的眼圈一下子红了。
“您是头一回这么跟我说话。”
“是。”姜昭说，“往后就这么说。”
阿栀低下头去，用手背擦了一下眼睛，擦完了笑：“那我可要唠叨了。”
“你唠叨罢。”姜昭往桶沿上一靠，“我也给你讲几个故事听。”
“讲什么？”
“讲几个女子。”
她泡在热水里，声音不高。
“有个女子姓冯，她做过一个公主的侍女，那位公主远嫁西边，她跟着去了。西边几十个国家，语言都不一样，她一个一个学会了。后来朝廷跟那边的人谈不拢，派去的使臣说不通，是她拿着朝廷的节杖，骑着马，一个国一个国地跑，把话说通了。史书上称她冯夫人。”
阿栀听住了，手里的帕子也不绞了。
“还有一个，姓班。她哥哥修史，修到一半死了，剩下的稿子没人接得上。是她进了宫里的藏书楼，把那一部书补完的。如今满天下读那部书的人，读的是她的字。”
“有一个姓谢的女孩儿，冬天下雪，她伯父指着雪问怎么形容，满屋子的男孩儿都答不好，她答了一句。那一句传了千年。”
“前朝还有个姓白的娘子，夫家世代守边。她丈夫战死那年，她把丈夫的印接过来，领着那支兵守了十一年。朝廷后来给了她一个将军的名号。”
阿栀听得屏住了气。
“这些人，”姜昭说，“哪一个的路是别人给的？没有。她们身上的规矩比你我多得多，一步一个框子。可她们还是从框子里走出去了，走到史书上，让后来的人还认得她们的名字。”
浴房里的水汽把两个人的影子都糊在了墙上。
“阿栀，人这一辈子就几十年。有诗就去写，有志就去行。心里那点锋芒，藏着藏着就锈了。”
阿栀半晌没说话，忽然问：“小公子读的书多，那……有没有女大夫？”
姜昭笑了。
“有。”她说，“前朝有位女大夫，姓乔，江宁人，人称乔家娘子。她家里三代行医，到她这一辈儿子都不成器，她爹索性教了她。她后来专治妇人和小儿的病，一辈子看了几千个人，老了写了一部书，叫《女科杂记》，一条一条记的都是她自己经手的病案——哪一年、哪一家、什么症候、用了什么方子、好了还是没好，没好的她也写。”
“没好的也写？”
“没好的才要写。”姜昭说，“写下来，后头的人就不必再错一回。”
阿栀的眼睛亮起来，“这书还找得着么？”
“找得着就买，找不着就抄。”姜昭说，“我明日叫人去问书铺，县里没有就往府城去问。”
“那得多少钱……”
“阿栀。”姜昭在水里转过身来看她，“我正要跟你说这个。”
阿栀愣住了。
“我不在家的那些日子，你别荒废了。”姜昭说，“医书你只管买，一部一部地买。药材也买，买回来自己认、自己配。后院西边那一块空地，我叫崔管家给你圈出来，你想种什么种什么。银子从我这儿支，支多少记多少，不必省。”
“使不得。”阿栀连连摇头，“我一个丫头——”
“不许推。”
“可是……”
“这不是赏你。”姜昭说，“这是我拿钱换东西。我要换一个信得过的大夫，换一个将来敢把命交在她手上的人。你算算，这笔买卖我亏不亏？”
阿栀张着嘴，一个字也说不出来。
“还有一件事，你别怪我。”姜昭说，“我不许你再去医馆。”
阿栀的眼神黯淡了些。
“不是嫌你学得不好。”姜昭说，“在江南能去，是因为江南民风开化，是因为那地方是姜家的地盘，出了事我家护得住。这里不是。这里是南来北往的道口，三教九流都有，你一个小姑娘天天往医馆里钻，先不说人家肯不肯教你，就是路上那些嘴，就够你受的。”
“我不怕人说。”
“我知道你不怕。”姜昭说，“可你为什么要拿工夫去跟他们耗？要让一群压根不知道世上有女大夫的人先接受你，那是几十年的事，不是你一个人一年两年能磨出来的。你拿这个工夫，不如多认一味药，多背一个方子。”
她伸手替阿栀把散下来的一缕头发别到耳后。
“你先学到家，学到好得不能再好，好到人家有了病、请遍了大夫都治不好，只好上门来求你。到那时候，他们不会问你是男是女。”
阿栀低着头站了很久。
她忽然跪坐下来，伏在浴桶边上，肩膀一抽一抽的。
“姑娘。”她哽着，声音闷在胳膊里，“谢谢您是个女子。”
姜昭的手停在半空。
“我从前不敢想这些。”阿栀抬起头，脸上全是水，“我娘从前说过，丫头认几个字就够了，别的不要想。我也就不想了，可您……”
她抹了一把脸。
“我信您。”她说，“您往后一定会给我们女子，寻出一条新路来。”
窗外天已经黑透了。灶房那头传来铁勺碰锅沿的声音，隔着两道院子，闷闷的。
姜昭没有说话。
过了很久，她才伸出手，把阿栀的手握住了，握得很紧。
“我会的。”她说。