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他顿了一顿。

“尤其是为首的那个左手剑,他的剑法很有章法,步伐沉稳、出剑精准,每一招都是直取要害的路数。”

“这不是山间野匪能练出来的功夫,只是我不太通晓江湖门派的谱系,分辨不出他那套剑法出自何处。”

秦知微将茶盏放在案上,目光微微沉了下来。

“如果没有遇上我们,”她缓缓道,“这就是一桩普通的山贼劫道案。”

“就算李大人是朝廷命官,就算事后朝廷派人来查,在这荒山野岭的官道上,一个赴任途中的知府被山贼杀了,尸体往路边一扔,行李散落一地,谁能说这不是一桩意外?”

她看着兄长的眼睛,“也只能怪他运气不好罢了。”

秦知行点了点头,面色愈发凝重。

“那些人就是冲着他的性命去的,或者更准确地说……”

他的声音又低了几分。

“是冲着肃州知府这个位置来的。”

秦知微闻言,眉头微蹙。

“你是说,那些杀手的目的是阻止他赴任肃州?”

“没错。”

秦知行端起茶盏呷了一口,“你以为肃州知府是个普通的知府吗?”

他放下茶盏,唇边浮起了一丝苦涩的笑。

“怕是这天底下最难做的知府。”

秦知微沉默了,她明白哥哥的意思。

肃州是定国公沈修远的地盘。

定国公坐镇肃州,手握数万边军,是这片土地上真正的主人。

名义上肃州知府管着一府的民政,税赋、户籍、刑狱、教化,可实际上在一个以军事为重的边城里,民政与军政的边界从来就不是泾渭分明的。

知府的政令出不出得了衙门、行不行得通,很大程度上要看定国公的脸色。

说得不好听一些,肃州知府就是在老虎嘴边讨生活。

你做得太软弱,便沦为定国公的傀儡,朝廷的政令在这里形同虚设。

你做得太强硬,便是在挑战定国公的权威,在人家的地盘上跟人家扳手腕,那是嫌命长了。

能做好这个知府的人,必须既有手腕又有分寸,既能在定国公面前立住阵脚,又不至于把关系搞得太僵。

这样的人,不是随便从什么地方抓一个来就能胜任的。

“这位李大人出身陇西李氏,又是从汉阳知府任上迁调过来的,汉阳虽不是什么要紧的地方,可也是一府之首,能坐上那个位子的人,政绩和能力至少是过了朝廷考核这一关的。”

秦知行将茶盏在指间转了两圈,目光微微闪动。

“更要紧的是,他跟父亲一样,出身翰林院。”

秦知微抬起眼来。

翰林院是天子的文学侍从之臣,每日在御前行走,替天子起草诏书、批阅奏章。

能入翰林院的,无一不是科举中的佼佼者,而在翰林院中待过的人,与天子之间便有了一层旁人没有的亲近。

朝中有句话叫“非翰林不入内阁”,翰林出身,便是天子门生。

“哥哥的意思是……这位李大人是圣上的心腹?”

秦知行微微点头。

“我猜的,朝廷要往肃州派一个知府,若只是走走过场、做做样子,随便派一个便是了,何必从翰林院出身的人里挑?派一个天子门生去坐那把椅子,意思再明白不过,那是圣上的眼睛。”

秦知微将这番话在心中咀嚼了一遍。

圣上往肃州派自己的心腹去做知府,有人不希望这件事发生,于是在半路上截杀。

不希望圣上的人进肃州。

这个人会是谁,其实不难猜。

肃州是定国公的地盘,不希望圣上的眼线进入肃州的,自然是不想让圣上看到一些东西。

秦知行沉默了一瞬,忽然苦笑了一声。

“那咱们这一出手,算不算是坏了人家的事?”

秦知微闻言,嘴角微微一弯。

“那只能怪他运气不好了。”