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千万别像你二哥一样,活着那叫一个窝囊!他在心里嘀咕了一声。像刘仲那种老实巴交的人,朱云是打心眼里瞧不起。

刘縯也意识到自己的话过头了,他话锋一转,乐呵呵地问道:“阿秀,听说你有喜欢的姑娘了?”

“谁说的?”刘秀一脸茫然地看着大哥。

刘縯的目光自然而然地向刘伯姬那边瞟了瞟。刘秀见状,立刻明白了,肯定是小妹在大哥面前乱讲了一通。

他瞪了刘伯姬一眼,正要说话,小姑娘急忙跑到刘縯身边,抱住大哥的胳膊,像献宝似的拿着一块手帕,递到刘縯面前,笑嘻嘻地说道:“这是我给大哥绣的帕子,大哥看看喜不喜欢!”

刘縯接过手帕,定睛细看,禁不住发出一连串的啧啧声,然后将手帕高高举起,向众人展示,问道:“大家看看,我家小妹的女红做得怎样?”

众人看罢,无不是赞不绝口。刘伯姬绣的是牡丹,花红如火,叶绿如翠,花团锦簇,栩栩如生。就女红的手艺而言,刘伯姬还真要胜过同龄人许多。

刘秀心中也洋溢出与有荣焉的自豪感。他故意装作还在生气的样子,冷着脸,伸出手来,问道:“我的呢?”

“三哥也要啊?”

“大哥有,为何我没有?”

“我没给三哥做哦!”

“你这小丫头!”刘秀把小妹拉到自己近前,手在她腋下搔个不停。小姑娘笑作一团,边笑着边求饶道:“我做了,我给三哥也做了……”

看着闹成一团的弟弟、妹妹,刘縯忍不住心中感慨,父亲过世已有七载,七年的时光弹指一挥间,转眼弟弟、妹妹都已长大成人了。

刘縯把小妹送的手帕仔仔细细的叠好,揣进衣襟里。而后向刘秀和刘伯姬挥挥手,说道:“好了、好了,都多大的人了,还像小孩子一样嬉闹。”

刘秀和刘伯姬终于停止了打闹,小姑娘又取出两块手帕,一块给了刘秀,一块给了二哥刘仲。刘秀接过手帕时,还顺手掐了掐刘伯姬粉嫩的小脸蛋,心满意足地说道:“这还差不多。”

刘仲接过手帕时,则是规规矩矩地说道:“谢谢小妹。”

这场家宴,饭菜并不丰盛,在当时这么艰难的条件下,刘縯也很难准备丰盛的饭菜款待大家,不过自家人坐在一起,都吃得很开心。

吃饭时,刘伯姬有些伤感地说道:“如果大姐、二姐也在舂陵就好了,今天我们一家人就可以凑齐了!”

刘縯恍然想起什么,对刘秀说道:“阿秀,我跟你提过好几次了,从叔父家搬出来,和我一起住,你还怕大哥家里住不下你和小妹?”

刘秀笑道:“大哥,我和小妹在叔父家住得挺好的。”

坐在刘秀身边的刘伯姬也跟着连连点头。刘秀又道:“再说叔父和婶婶年纪都大了,也需要有人照顾他二老。”

“这倒也是!”刘縯点了点头,话锋一转,说道:“我走之后,我最不放心的是你嫂子和你两个侄儿!”

刘縯膝下有二子,长子刘章,次子刘兴。

刘秀听闻刘縯的话,一脸的不解,问道:“走?大哥要去哪?”

刘縯清了清喉咙,正色说道:“这次我请大家过来,还有一件事要向大家宣布。”

刘秀、刘仲、刘伯姬不约而同地放下碗筷,眼巴巴地看着大哥,不知道究竟是什么事让大哥如此的郑重其事。

刘縯说道:“今年,南蛮已经不止是在边境作乱,而是已攻入益州,烧杀抢掠,无恶不作,益州百姓,死伤无数。王莽派廉丹、史熊,出兵十万,前往益州,迎击蛮军,另外,王莽还要组织十万的义军,配合廉丹、史熊,一并进入益州作战,我打算,参加义军。”

刘仲满脸的紧张,结结巴巴地说道:“大……大哥,万万不可,蛮军凶残,蛮军凶残啊!”刘仲自己也说不出个所以然来,反正就是觉得大哥去参加义军,到益州和南蛮军作战,太过凶险。

看他那副如丧考妣的样子,朱云打心眼里窝火,他猛然一拍桌案,大声说道:“蛮军又有何可怕?若非王莽篡位,南蛮现在还是我大汉服服帖帖的属国呢!”

王莽篡位以来,对内对外都推行了一系列的新政,不过件件都不得人心。在对外的事务上,王莽把周边的属国从王国全部降级为侯国,剥夺了匈奴对乌桓的征税权,导致匈奴于边境作乱,新莽朝廷不得不分出三十万大军,驻守西北边境,抵御匈奴军。东北那边也不太平,王莽杀了高句丽的首领,还把高句丽的国名改为了下句丽,以示羞辱,导致东北边境也战祸连连,西南的羌人、哀牢,则直接攻入了益州作乱。

现在的益州,业已是打成了一团糟。

大哥要去益州和南蛮人打仗,刘秀对此倒是没什么意见,可是有一点他想不明白。他问道:“大哥为何要帮着王莽打仗?”

自王莽篡汉以来,刘縯天天念叨着要光复汉室社稷,现在去参加义军,不等于是助纣为虐吗?