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经过半年多的对峙,咸丰七年的冬天已然到来。

清晨时分,整个珠江口都笼罩在白雾中。

一阵蒸汽机的巨大声音响起,英军旗舰“加尔各答号“的铸铁烟囱喷吐着浓重煤烟,将原本白皙如玉的晨雾染成了铅灰色。

英军舰队参谋官克劳福德中校站在舰桥观测台,双手紧握黄铜测距仪的皮质握把,镜片里倒映着清军新建的东固炮台。

六边形棱堡由花岗岩砌筑,看起来颇为坚固。

外延三十丈的护台壕沟积满污水,如果在作战的时候摔进去,绝对会是一辈子的噩梦。

从这个角度能看得出来,炮台上的火炮数量并不算多,种类也大多属于比较落后的那些。

“清国人就凭这些便想要阻挡我们的进攻?”

克劳福德中校露出轻蔑笑意,用钢笔在纸上唰唰写下几个炮击参数,交给了一旁的士兵。

“将这个送给西马糜厘司令官阁下。”

大约三四百米的地方,是法军旗舰“闪电号“甲板上,法国舰队司令官热努依少将正用丝绒布小心翼翼地擦拭镀金怀表。

怀表背面是拿破仑三世皇帝陛下的徽章,对热奴依少将而言,象征着他过去为伟大的法兰西帝国做出的功劳。

“司令官阁下,英国人已经将炮击参数发过来了!”副官走进来,毕恭毕敬地汇报着。

热努依少将站了起来,走到窗户面前。

在他的视线中,总计二十三艘英、法蒸汽战舰正在整齐地朝着珠江口前进。

“打完这一仗,应该就能回归巴黎了……”热努依轻声自语,想到巴黎那边几个千娇百媚的情人,腹部一阵阵发热。

这该死的东方之地,可一点都和浪漫沾不上边!

热努依定了定神,淡淡道:

“跟着英国人就行,让他们打先锋。”

蒸汽机的巨大动静是瞒不过人的。

岸边的广州总兵蔡兆恒得到回报后,立刻下令。

“快蟹三号和四号立刻出动进行侦查,其他人马上登上炮台,准备迎战!”

很快,两艘清军探哨快船悄然划破雾霭。

这种四十尺长的竹制快船配有八对木桨,船头架设着改良版子母炮。

他们小心翼翼地在浓雾中穿行着,循着声音传来的方向逐渐靠近英法舰队。

几分钟后,两艘快蟹先后驶出雾气,正好和不远处的英法舰队打了个照面。

海面上密密麻麻的英法舰队让众人都倒吸一口凉气。

“快回去报讯!”

就在快蟹船正在转向的时候,三百码外,一艘英国战舰已经开火。

轰!

六颗炮弹接连而至。

其中三颗落在海面上,另外三颗则分别击中了两艘快蟹。

这些炮弹是当世最先进的,里面装载了六磅的战斗部。

命中后,战斗部立刻爆炸开来。

两艘快蟹不分先后地被炸成两截,船上的十二名水勇瞬间阵亡。

在摧毁了清军侦查船后,英法舰队终于靠近了珠江口。

在这里,清军设置了一批拦江铁索。

三十四根碗口粗的生铁条用浸油麻绳捆扎,每隔五丈悬挂铸铁蒺藜,锋利的光芒闪耀,令人望而生畏。

但这对英法联军来说,并不是什么问题。

英舰“科罗曼德尔号“舰艏的破障犁缓缓降下,这个重达三吨的铸铁装置形似犁头,表面淬火形成的鱼鳞纹在撞击瞬间迸发火星。

随着连续七次剧烈震颤,十二根铁索应声而断,断裂处呈现高温熔化的球状端面。

英法舰队顺利地突破了珠江口,开始朝着广州城码头进发。

刺耳的铜锣警报声,在每一处岸边炮台作响。

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