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陈褚和萧望舒走在街上,沿路的酒楼饭馆都没几个客人。玉食斋的生意更是惨淡,京师权贵有多少敢在这个时候出门消遣?

见萧望舒进门,田怀恩连忙上前见礼。

“小姐。”

“今日开挽风间吧,菜照着上回的来。”

萧望舒以往和陈褚吃饭时都是在逐鹿包厢,今日突然开到挽风包厢去了,田怀恩惊讶过后立刻应下:“是。”

小二上前为萧望舒和陈褚引路,将她们引到挽风壹号间。

包厢内,萧望舒撑起窗户,坐在窗边向外看。

“这时候马市生意少,也没几匹好马牵出来遛,逐鹿间坐着也无趣,不如看看这人间烟火。”

萧望舒说这话的功夫里,陈褚也已经走到她身边坐下。

远处的菜市米市这个时候还照旧开着,也有百姓挎着竹篓去买东西。

“柴米油盐,生活缺不得。不管这天下是动荡还是宁和,归根结底,其实百姓不懂这局势,撑起他们的仍旧是一日两餐。”

陈褚听着她讲,若有所思地点了点头。

萧望舒朝他笑了笑,又道:“大军此行是为守护魏国这片人间烟火不被鲜于寇军踏破,待到将军归来,便是受万众敬仰的英雄。”

陈褚看向她,想了会儿,说:“末将并不想当什么受万众敬仰的英雄。”

“哦?”萧望舒嫣然一笑,又问,“那将军如何参军了,也是被强征的吗?”

陈褚摇摇头,将他那些陈年旧事讲给她听——

“我是弃婴,被养父养母捡回去抚养的。

“那时候养母多年未有所出,养父也没钱再娶,正好瞧见我被丢在田里,就把我捡回去,也算养了个儿子,图将来有人养老送终。

“他们也没读过什么书,只听村里上私塾的孩子背了句冯陈褚卫,便给我取名陈褚。

“后来,把我捡回去养了四五年之后,养母突然怀上了,给养父生了个儿子。

“家中本就贫苦,我多吃他们一口饭,他们的亲儿子就少吃一口。再加上我也大了,四五岁能够干活了,所以养父养母就让我下地种田。

“随后七八年,养母又陆陆续续生下两个女儿一个儿子。

“家里实在穷得揭不开锅,那时又正好征兵,养父养母就把我送了进去。”

说到这里,陈褚有些腼腆地挠挠后脑勺。

“我从小饭量就大,吃得比同龄孩子多,哪怕吃谷糠野菜,长得也比同龄孩子要壮,十三四岁就和成年男子一般高。

“虽然我年纪小了点,但村里人不说,征兵的人也不知道,还是把我收了。

“我进了军营之后拿到的军饷都补贴了家里,还跟着当时带我的护军学着认了几个字,在军中不愁吃穿,过得也还算好。

“之后,我在军营待了几年,在一次寇军袭击中救了陆序阳一命。

“陆序阳当时已经是宰相身边的亲信,见我武力不错,背景也干净,就把我举荐给了宰相。

“后面我立了点战功,跟着宰相一路升迁,就到了今天。

“说起来,我最开始参军,只是为了有口饭吃。”

陈褚将他在军中磨炼这些年所受的苦楚一笔带过,只和萧望舒大致讲了他的出身和这些年的经历。

但萧望舒想也知道,一个比萧扶光还小的孩子被送进军营,跟着军队奔袭各处,在战乱中能保全己身、能活下来已经极为不易。

更别说陈褚进去后还学了一身武术,认了那么多字。

想也知道他这十几年过得辛苦。