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一个……空了的袖管子?

云浠听了这话,不知怎么,脑中隐隐闪过一个念头,可还未等她仔细分辨这念头究竟是什么,又被一丝无着的荒谬之感压了下去。

周才英见云浠失神,一咬牙,爬起身作势要逃。

然而不等他走出两步,只听程昶凉凉地道:“你眼下还跑得了吗?”

周才英回过头,看了看程昶,又看了看周遭的尸体。

他心中的惊骇并未平息,但先前那个罩着斗篷的人已帮他把所有的杀手都解决了不是吗?

他只要趁机跑,躲起来,等杀机过去就能平安了不是吗?

程昶又道:“你以为,陵王手下的杀手,只有这么几个?”

“这些人,不过是他派出来试探你有多少帮手的。”

“他想动你,其实根本不需费力杀你。”

“你、你什么意思?”周才英听了这话,愕然道。

此时已是丑时,夜色稠得像墨一样,火折子迎风轻漾,在程昶的手心里明明灭灭。

“你是可以逃,可以出城,但你想过你的家人吗?你的父亲母亲,你的几房兄弟?”

“我父亲好歹是原礼部郎中,现司天监少监,且周府一家是太皇太后的近亲,他杀我便罢了,如何会对周家的人动手?”

“那又怎么样?”程昶朝周才英走近一步,“我是什么人,琮亲王府何等地位,他不也照样下得去手?你算什么?周家又算什么?”

离得近了,周才英这才从程昶的眉眼间辨出几许森森冷意,他本以为这样的冷意是因春寒所致,然仔细看去,才发现那是由怨恨而生的戾气。

皇城司的涛涛火海未焚其身却在他心中燃起难以将息的烈焰,在这浓夜里,他仿佛是阴司而来的无常,饱经催魂折魄之苦,连手间的一簇光也成了黄泉之火,明灭之间生杀予夺。

周才英吓得跌坐在地。

他直愣愣地望着程昶,半晌,又急又怕道:“哪、哪怕陵王想杀我,可我到底在他手下苟且了一年,换作你,你就能保住我么?你只怕是比陵王更想要我的命!”

皇城司之火,他纵然事先不知情,可程昶的“死”,他亦有不可推卸的责任。

早在柴屏让他把程昶诱去皇城司时,他就猜到他们要设计害他。

他只是没想到,他们竟会胆大到要取这位王世子的性命。

程昶在周才英身前蹲下身,看入他的眼:“这一点你说对了,我是不大愿意保你,但是,”他一顿,忽地淡淡一笑,“如果我想让你死,却比陵王更容易。”

“死”之一字入耳,听得周才英心头一凉,也听得一旁的云浠心头一凉。

她借着火色看向程昶,他的眉目清冷如昔,却不知为何,与以往有一些不一样了。

周才英怔道:“你这话什么意思?”

“当日在皇城司内外衙通道活下来的人只有三个,除了我,就是你与柴屏。因此事实究竟如何,全凭我说了算。我知道你现在想跑,不想帮我指认柴屏,你既然要为虎作伥,那你就是柴屏的同党。待会儿天一亮,我到了陛下跟前,只需说是你害的我,任你逃到天涯海角,禁军都会将你追回来,说不定还会连累周家。”

“你、你……你不能如此!”周才英心中惶急,“你是知道的,我没有要害你的意思,我也根本不知道他们会在皇城司放火!”

“那又怎么样?”程昶道,“谋害亲王世子的罪名由你背了,这个结果,柴屏、陵王、甚至陛下都是极乐见的。到了这个地步,你活着,除了对我还有一点用处,对任何人都是百害而无一利。且你要明白的是,我想让柴屏偿命,除了让你为皇城司的大火作证,还有许多种办法,但你想要活命,只能靠我。”

“你早已经无路可走,现在不是你挑的时候。”

周才英听程昶说完,半晌,战战兢兢地咽了口唾沫。

如果可以,他恨不能立刻就逃到天涯海角,再不要与眼前这个貌如天人心似修罗的人打交道。

但他也知道,三公子说他能要了他的命,他做得到。

毕竟皇城司那把害他的火,他也有份。

“当初,让我利用陛下与宛嫔的事,把你诱去皇城司的人是柴屏,我自始至终,从未与陵王殿下打过正面交道。所以,即使我出面帮你作证,让柴屏落狱容易,但你想借此扳倒陵王,不可能的。”

“这个就不劳你费心了。”程昶见周才英言辞间已有松动,站起身,说道。

“我还有一个要求。”

“说。”

“我想……我想先回周府看看。”

不远处传来马蹄声,程昶本以为是卫玠终于带着人到了,定眼一看,原来却是卫玠身旁的亲信,皇城司武卫长罗伏。

罗伏一见程昶与云浠,带着人下马来拜见,然后道:“昨日夜里,殿下在扬州的消息一传来金陵,陵王殿下便以重议去年皇城司走水案为由,把卫大人请走了。卫大人走前留了个口信,说倘扬州那边传消息,下官等只管按殿下您的吩咐行事。因此先时田校尉赶来皇城司,下官等已以抓捕窃贼为由,去城东周府附近巡视了。”

卫玠堂堂皇城司三品指挥使,却能被陵王一句话绊住?

看来陵王现如今虽非储君,在宫中的地位,也如储君一般了。

程昶听了罗伏的话,倒也没说什么,想起周才英适才提的要求,只道:“去周家。”

五更时分,原该黑灯瞎火的街巷此刻灯火通明。

周府的府门敞开着,周洪光正负着手,在门檐下来回徘徊。

周才英走近,犹豫须臾,唤了声:“父亲。”

周洪光步子一顿,瞧见周才英,顿时气不打一处来,走上前,作势就要打,可又似乎是不忍心,手举在半空将落不落,半晌收回,重重一叹,斥道:“这深更半夜的,你去哪儿野去了!”

周才英不敢说实话,支吾着寻了个借口掩了过去,问:“父亲,咱们家这是……怎么了?”

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