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这是她买给方芙兰的。

那时侯府的光景尚不好,云浠也还在衙门当捕快,害程昶的艄公被人毒|死后,云浠为了找“贵人”内应,怀疑到方芙兰身上,尔后内疚自责不已,便花光自己身上所有的银子,为方芙兰买了这盒胭脂,入夜后,搁在她的轩窗台上。

方芙兰后来收了胭脂,什么也没说,云浠还以为她不喜欢这胭脂的颜色呢,而今想想,那时候侯府的日子那样艰难,阿嫂如果仅是不喜欢这胭脂,便该斥云浠浪费银子了。

方芙兰聪慧如斯,也许在她看到胭脂,就已明白了它的喻意。

一生荒唐宛如一场笑话,来路去路皆是枉然,唯有在忠勇侯府的几年得了几分真心。

可惜,她在能回头时没有回头。

秦小娘给云浠看过方芙兰的遗物后,便引着她去看尸身了。程昶没有跟去,他之所以陪云浠来陵王府,是因为想着这里还有陵王旧党,担心她的安危,眼下看府中里里外外都有翊卫司把守,便放下心来。

这里到底是女子内院,程昶在此呆久了不妥,于是带着宿台往前院走,打算去正堂等云浠。路过一截回廊,忽听回廊外的一间静室中有人私语。

程昶原本没有在意,往前走了几步,竟听到自己的名字。

“醒来后第一桩事就是来陵王府,只怕要开始清杀异党了。”

“不是说他还要娶云氏女为妻?手上握着那许多大权还不够,这就要染指兵权了?”

“眼下你我这些陵王旧党保得一命,不是因为太子殿下仁德,而是因为他孱弱,所以他需要吸纳党羽。可你看看他的对手是谁?那可是个了不得的煞星。从前御史台的柴大人知道吗?听说就是他逼死的,这回陵王殿下堕崖,也与他脱不开干系。”

“我听过一个传言,平南山兵乱的时候,明隐寺起过一场大火,当时三公子陷于烈火焚而不死,恐怕是浴火而生的真正帝星,是不是真的?”

“管他真的假的,总之夺权一旦开始,谁还是他的对手,只怕他第一个就要拿我们这些陵王旧党开刀,赶紧逃吧……”

……

静室中的几人十分慌乱,是以竟没觉察出屋外有人路过。

程昶听了一阵,没说什么,径自离开了。

直到离开回廊,穿过一扇月牙门,到了一处四下无人的花苑,才问:“浴火而生的帝星,这个流言是怎么传出来的?”

无风不起浪,天下已有真正的英主,这样的流言若非有心人刻意散播,等闲是传不出来的。

宿台道:“殿下回到王府的第二日,金陵便有这流言了,属下没有及时向殿下禀报,乃是想着殿下大病初愈。属下这几日倒是追查过流言的源头,却查不详尽,太子殿下那边,亦似乎并不在乎这流言。殿下,您说会不会是……”

程昶一抬手,止住了他的话头:“不用说了,我心里有数。”

他兀自沉吟一会儿:“走吧。”

然而往前一迈步,足下似有千钧重,身子前倾,双足却纹丝不动。

宿台连忙上来将程昶扶住:“殿下您怎么了?”

程昶没吭声,心中再度涌上匪夷所思之感,他垂下眸,注视着自己的双足,玄青云头履,一切如常。

程昶试着抬了一步,行动也如常。

难道刚才只是错觉?是思虑过重所致?

程昶摇了摇头:“没什么。”随即往正堂去了。