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宗人府各要员忙得脚不沾地,尤其是胡主事。

胡主事非但忙,且还十分糟心——他一边嘱咐着各宫熏艾草的事宜,一边盯着堆在十三殿下案头各臣工之女的画像。画像都快积灰了,可殿下他非但不看,对此事的态度就一个字:烧。

胡主事哪里敢真烧,万般无奈,托人找太子妃告黑状。

东宫根本不回话。

这日清早,朱南羡一进公堂,看到早该付之一炬的画像又端端正正层层叠叠地摆在了自己案头,终于动了怒。

他招来胡主事,明言:“若本王明日来还看到这些画,将就着当柴禾,把你一块儿点了。”

胡主事吓得磕头,嘴上说:“微臣这就烧,这就烧。”

等到带着两名内侍将画像从朱南羡案头一股脑清出去,他又想了,若他将画像烧了,也不必等十三殿下动作,圣上,东宫,礼部,谁都能索他的命。

哦,还有个甚么都管,甚么都能参一本的都察院。

一想到都察院,胡主事福至心灵,恰好身后的内侍也从旁提点:“大人,要不咱们先将这些画像藏起来罢。”

藏到一个十三殿下想不到,找不着,不怎么敢动的地方去。

胡主事与都察院二当家赵衍乃多年旧友,早些年两人各领七品衔时,便儿女订了一门娃娃亲。后来赵衍官运亨通,按理说胡主事是高攀不上了。然而赵衍为人正直,恪守承诺,仍是到胡主事府上提了亲,两家人从此结为亲家。

胡主事想,眼下能帮得上他这个忙的,大约只有右都御史赵衍赵大人了。

他命人用裹艾草的麻布将画像裹了,堂而皇之地带着两名内侍一路行至前宫,来到都察院外求见赵大人。

赵衍一听说胡主事的来意,觉得十分不成体统,本想推拒,可他转而一想,自己眼下不是正缺两名闺女的画像吗,胡主事真是瞌睡来了递枕头。

况且明日就是年关宴,苏晋这成日里躲在都察院里头,明日总不能不见人吧?到时候皇亲贵胄,达官能人少不了要拉着她说亲的,自己抢不过怎么办?

赵衍于是肃然道:“好,我就帮亲家保管一日,亲家明日记得把画像拿走。”

两名内侍跟着赵衍一路穿过中院,行至值事房前。

却不料赵大人蓦然顿住脚步,他二人险些撞他背上。

三名堂官的值事房是挨着的,而赵衍的房前,正站着两位不速之客——柳朝明与钱三儿。

钱三儿知道柳朝明与苏晋大约沾了点亲故,正为了苏晋的事来找他,可惜还没说出个所以然,就撞见赵衍了。

两名内侍见到左都御史大人,吓得跪在地上,自报家门乃宗人府属下,可惜手里画像实在太多,一时拿不住落在地上,果在麻布里的美人图便一一滚了出来。

柳朝明与钱三儿知道赵衍跟宗人府的关系,一见这许多画像,大约猜出点因果。

钱三儿在公务里讲规矩,私下里却不爱画方圆。

他方才还在愁怎么让苏晋自他手里十余帖八字里选出一个心仪的,看了这许多盖了宗人府戳的画像,心生一计。

真是瞎猫碰上死耗子,运气好极了。

钱三儿弯起月牙眼,十分和颜悦色地走到那名抖得惶惶不可终日的内侍跟前,弯下腰帮他将画像一一拾起,然后温声道:“没事了,你二人退下罢。”

两名内侍如蒙大赦,一溜烟儿跑了。

钱三儿又笑眯眯地对赵衍道:“赵大人,那三儿这就帮你把画像拿去您的值事房搁着?”

赵衍觉得钱月牵纯属黄鼠狼跟鸡拜年。

他这话的意思琢磨琢磨,难道不是反正真出了事有他老赵顶缸?

赵衍一脸郁结地跟着钱三儿一起进了值事房,没留神柳朝明也进来了。

值事房挺宽敞,三位堂官对着一桌子堆积如山的美人图,一个窃喜,一个郁闷,一个面无表情,但都没走。

都察院一年也闲不了几日,公事上大都能通力协作,谁成想这好容易闲下来的时光,难道要糟蹋在“勾心斗角”身上了吗,赵衍更加郁闷地想。

他能猜到钱三儿的目的,钱三儿自然也能猜到他的,但两人都绷着,谁也不先开口,毕竟不是甚么光彩事。

这时,苏晋叩了叩值事房的门,问:“赵大人,您找我?”