第24章 （1 / 2）

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满屋子伙计本来就火烧眉毛, 一看有人捣乱，更是疲于应付，当着洋大人官的面不敢发作, 只能咬着牙低声驱赶：“走开走开, 回去回去, 莫污了大人的眼！”

林玉婵还没站稳，好几个人就变身跨栏健将, 越过柜台来赶她。

倒不是怕她真捣乱, 而是广州商行里向来没有用妹仔的习惯，从掌柜到苦力都是清一色的男丁。就像出海的渔船女人不准上, 做正经生意的地方若是混进一个女人, 是很晦气的。

只是这姓林的妹仔实在有用，掌柜的又赶她不走, 只好恩准她留下。但她居然不知道避生人, 还跑出来看热闹, 太不懂规矩了。

赫德虽然研习中国文化，毕竟所知有限, 不了解伙计们的心态, 疑惑地问：“你们在干什么？这位女佣小姐说她能解释账本, 你们为什么阻止她？”

这句话立竿见影, 伙计们立时起了鸡皮疙瘩，生怕自己在官老爷面前惹上嫌疑, 只好原地立定, 吞吞吐吐地解释：“这个，她瞎说, 您别当真，她怕是连字都不识……”

趁着这混乱当口, 林玉婵已经捧着账本看上了。

伙计们瞠目结舌。她还真识字！

小女孩一张脸巴掌大，脸上神色倒是像模像样，跟他们在书院贡院见过的读书人差不多，小薄嘴唇微微开合，念着一串串数字，不像是瞎编。

——许是她那个大烟鬼爹教的。好歹曾是个读书人，教自家女儿写写自己名字，嫁人的时候提高身价，也属寻常。

但看她那认真的神色，文化程度显然远远高于“写自己名字”，不知在哪偷学的读写——伙计们想，这样不规矩的女人，要是遇上个古板些的官老爷，那是要立刻赶出堂去的。

可惜洋人官老爷没这觉悟，居然默许了，还丢过另一本账册去，提示：“这本似乎也有问题。”

林玉婵平时也留意王全和詹先生如何记账。也幸亏德丰行做的多是大宗生意，往来客人不多，因此账目并不繁琐，简洁轻便。

也幸亏他们没使用什么复杂的西式记账法，而是用汉字平铺直叙：“某日某人购茶叶若干担，作价……”

只是字迹颇为潦草，又为了节省时间，自创了许多缩写符号，一眼望去杂乱无章。

林玉婵切换到高考审题模式，快速浏览了几页，心想，似乎没有做假账的余地。

她抬头问赫德：“您哪里看不明白，我试着还原一下。”

旁边几个伙计也不拦她了，反倒后退几步，眼里闪着鄙夷而亢奋的光。

他们想：洋大人官老爷要大发雷霆了！这次看不好好治治她！最好拖到衙门里打一顿，看她以后还敢不敢多话！

但这个年轻的洋官老爷却没有如他们期待的那样“替天`行道”，反倒仔细端详那个不知天高地厚的妹仔，眉头拧了又拧，嘴唇动了动，现出疑惑的神色，却没说什么。

“你……”

洋人眼里的中国人都长得差不多。况且林玉婵样貌已经大变。赫德隐约觉得这姑娘眼熟，却又怕露怯认错。

“我就是您在教堂里帮过的那个病人。”林玉婵大大方方给他提醒，“我如今在德丰行里……帮工。”

含糊介绍一下自己的身份，也免得他刨根问底，尤其是别问她那二两银子怎么花了。

赫德“啊”了一声，回忆片刻，紧绷的脸上现出笑容。

小骗子。骗了牧师一点零钱。

还在教堂里大吃大喝。

冤家路窄，原来藏在这儿呢。

不过跟眼下这群缠夹不清的伙计相比，赫德觉得她格外顺眼。和狡猾相比，愚蠢更令人不能容忍。

“我就知道，我们会再见面的！”他打算好好给这些蠢伙计一个难堪，于是笑容满面地站起来，十分热情地托起她的手，看到了红润的指甲颜色，又拍拍她后脑勺，笑道，“我要回去告诉莫礼逊牧师。他一直念叨那个虔诚的姑娘去哪儿了。”

他一个体面的英国绅士，跟一个卑微的异国女仆拉个手，自觉无伤大雅；林玉婵的道德观更是一百多年后飞回来的，根本没当回事。

可围观的伙计们个个目瞪口呆。他们看到的是：洋人当众调戏民女！居然敢跟她拉拉扯扯！

为了华夷亲善，大家不约而同地隐忍下来，含冤带屈地看着林玉婵，默默祈祷她千万别翻脸。

林玉婵果然没翻脸，甚至对赫德抿出一个微笑，从容不迫地说：“多谢挂念。那个老牧师身体还好么？”

众伙计看她的眼神一下变成了鄙夷。这妹仔年纪不大心机不小，居然一点没躲，显然是有意攀附洋人！

刘二顺忽然低头，瞟一眼林玉婵那双瘦长的脚，恍然大悟，轻声说：“我听说，洋人和旗人一样，喜欢大脚妹！”

他故意说的潮州方言，确保洋人听不懂。众伙计自然是懂了，纷纷窃笑，脸上鄙夷神情更甚。

笑声未落，林玉婵猛地抬头。

伙计们表情凝固，窃笑戛然而止，嘴角尴尬地扭成一条线。

“怎……怎么了？”

鄙夷归鄙夷，这妹仔若真和洋人看对眼，他们是万万不能得罪的。

林玉婵察觉到众人眼神，才意识到自己方才的举动太过随意，大大拉低了大清国的女德水准。

枪打出头鸟，不能在这当口显个性。她赶紧三贞九烈地甩开赫德的手，对伙计们严厉喝道：“还不快去找掌柜的，让我一个人应付么？”

众人如梦方醒，赶紧派两个人跑了出去。

林玉婵转向赫德：“我见过詹先生为了省事，有些出入货物没往总账上记，但提货单底件都存在盒子里。我一样样给您对。”

*

尽管林玉婵看不上德丰行从里到外的做派，但今天这事，她飞速权衡了一下，还必须帮忙。

赫财神要实现他“清廉海关”的梦想，要杀鸡给猴看，意在震慑广州城所有的外贸商行。

若是德丰行糊里糊涂地当了这只鸡，被海关定了个偷税漏税，即便后来洗清罪名，也免不得冗长的诉讼和巨额贿赂。

覆巢之下无完卵，若是德丰行有什么差池，她这个最底层的包身工肯定不会有好日子过。

若是德丰行不幸倒了，按照破产清算程序，她定然是第一批被卖掉的。

伙计们其实也知道这个道理，所以第一时间想到行贿，先争取一个喘息之机。谁知洋大人不吃这一套，只能傻眼。