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为生民立命啊,什么叫为生民立命?朝廷这么多盐税落在了这帮人手里,还要他视而不见,这事真做出来,那他的风骨何在?

啪!

顾佐将毛巾扔在脸盆中,“走,去会会他们!”

在顾佐来之前,扬州城三大盐商已经和邹澄商量过来。这次钦差前来,没有带锦衣卫,也没有带什么查案的圣旨,什么都没有,仅仅就是两个随从一个婢女,应当没什么大事。

不过小心驶得万年船,不管怎么说,顾佐此人不是很好打交道,这个名声在外,作不了假。

偏就偏皇帝重用此人,还真是头疼。

所以他们也没办法,像这样皇上跟前的红人,只能好吃好喝供着,不要去得罪他,尽量的糊弄过去,礼送其回京也就好了。

至于说把顾佐的命留在扬州,那是说笑话。

现如今的皇帝是什么性格?

现在皇帝还没怎么注意扬州、盐商呢,真要出那档子事,估摸着这位爷要把京营的甲级卫给调来,弘治十七年时,也不是没有类似的事件发生。

所以还是要讲些规矩。

等到说可以进府了,邹澄急忙带着身后三人提着一脚一路小跑,其他人被他留在府外,人多嘴杂的实在不方便,但这些人放心不下一定要来,那也是没办法的事。

进了大门,下了阶梯,就见到正屋门前有人拱手而来,

“哎呀,邹大使,竟然叫你们在门外站了那么许久。顾某已经将身边人训斥了一顿,哪怕因为舟车劳顿,但叫各位在门外等候,也实在是过分。请见谅,请见谅。”

邹澄想了很多种可能,却没想到人家这么客气,“上差哪里话,我们这些人等等上差也是应该的。”

顾佐又对这着身后的三人拱手行礼,然后侧身让开,“来来来,里面请,里面请。”

“上差先请,上差先请。”

顾佐的个头其实不高,但邹澄也不是什么大块头的人,他小脑袋小眼睛的,也不知道是不是在这里常年笑的原因,总之看起来是有些谄媚的。

一番客套,到屋里落座之后。

邹澄便开始说话,“上差,昨晚睡得可好?”

“好,烟花三月下扬州,顾某讨得好差事,既然是好差事,睡自然是要睡好的。”

“若是有什么未尽之处,还请上差明言,下官都可以安排。嘿嘿。”他最后还添了声笑,并且给了三个盐商眼神。

三人心领神会,马上附上说:“上差赶路辛苦,初到扬州定是要好好歇歇,扬州城别的没有,好吃的、好看的、好玩的还是有些的。虽比不得京师繁华,但小的们也一定尽力,好叫上差不虚此行。”

“啊,对对对,不虚此行。”

顾佐抿嘴笑了笑,“好吃好看的先不急。顾某有差事在身,吃喝不能误了正事,这是当今陛下最在意的一点。”

“此事我们也都考虑到了,上差放心。”邹澄继续嘿嘿笑着说:“陛下以复套位国策,所需军需必定不是小数,下官作为两淮都转运盐使怎会不体上意?再加上少司徒巡盐,无论如何我们也会凑出一笔税银,叫少司徒回京交差!”

顾佐略有惊奇,“断人钱财如杀人父母,在下做的也是户部的差事。银子这事儿乃是天下第一奇物,邹大使和各位……真的就愿意慷慨解囊?”

邹澄正色,大有为国捐躯的觉悟,“臣为的是大明的官,自然是以效忠君父为先,否则如何当得起忠心二字?”

顾佐不可置否,“这三位呢,你们如何想?”

“喔,上差放心。邹大使所言,我们并无意见。”

顾佐略作沉吟,

如果这样的话,那他这趟差事……其实已经结束了。

但怎么可能呢?

这次他是要来‘找事儿’的人。

所以也就当着他们的面,顾佐从袖口里拿出一样东西,晶状体、白色的。

“也是本官的婢女多事,来的路上就说去买盐,结果买的却是私盐。”

私盐这话一出,邹澄和三位盐商的心都一抖。

“顾某坐在京师看扬州,许多事实在是看不明白。比如说,盐商的守支问题一日严重过一日,明明在盐场支不到盐,另一方面私盐却又泛滥成灾,邹大使,你说让本官好向陛下交差,就这个事,本官如何向陛下交差?”

顾佐的套路,他们真是不懂。刚来你说这些干什么?也因为这样一时间空气都有些阻滞。

“喔,也许是说得不对。其实本官此行的主要目的,还是要为各位解决问题。朝廷当然需要盐税,但陛下一代圣君,总是要解决好更关键的问题。守支便是其中之一。”

邹澄和三大盐商一时都难以回答,皇帝,这是什么意思?

而顾佐则在想,朝廷的盐税,究竟流失掉了几成?