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周攻玉瞥了柜台下面那把菜刀一眼,目光不期然与一直站在旁边没说话的老爷子师徒对上。

两人一副牙酸的表情,他单手拄唇咳嗽了两声。那把菜刀就放在他手边顺手就拿的位置。不知想到什么,他轻笑着摇了摇头,转身坐回柜台后面。

被无视的老爷子师徒:“……”

这个时辰点儿是该吃午膳的。安琳琅那边菜也都做好了,谁承想这几个人赶在饭点儿来,还要求将所有的菜都上一份。安琳琅肚子咕咕叫,但是银子不能不赚。只能将做好的排骨再焖一会儿,一家人忙起来,先给二楼那位贵人做饭。

既然是招牌菜,酸菜鱼肯定少不了。除了酸菜鱼,就是土豆炖羊肉。

是的,手上有资金以后,安琳琅已经将羊肉安排上了。跟余大叔商议过,以后羊肉就从他手里拿。余大叔为人实诚,送过来的羊都是早上现场杀的。羊肉比外头瓦市卖得要新鲜,且他的羊都是去山上放。各个肥瘦相宜,肉质极好。

桂花婶子收拾了一通赶紧过来帮衬,她刀工不行,但胜在洗菜择菜做的仔细。

安琳琅这边有她打下手顿时就轻松许多。老爷子在外头看着,闻着空气中飘来的饭菜香味儿心里就着急,嘀嘀咕咕地道:“怎么还不用午膳?过了点再吃可不好。”

……倒是忘了这老爷子。

其他人能饿,这老爷子可饿不了。

安琳琅没空给他盛,正好旁边吊的那罐苞谷排骨汤已经好了。干脆拿大钵给他盛了一碗,就让老爷子在一旁的小桌子上吃。

且不说抱刀的白脸小哥跟进来,看自家老爷子捧着个大钵就在后厨吃的模样多心酸多震惊。老爷子唆了一口汤下肚,脸上紧绷的神情立即就松开了。

苞谷这等东西往日都是平民百姓的口粮是用作粮食的。这还是他第一回 从汤里吃苞谷。淡淡的甜味儿为排骨增色了不少,喝到嘴里暖到胃里,十分舒坦。

两人一个对视,老爷子捧着碗默默地转了个方向。

小哥“……不然也给我一碗?多少钱?”看老爷子喝的那么舒心,他也忍不住嘴馋。

安琳琅这一盘青笋炒肉刚出锅,直接让他自己盛。

小哥觉得这食肆的小夫妻俩可真不一般,哪家做生意的都没这俩这般随意。客人上门她不招呼人,直接给个碗让人家自己盛。也不怕他手黑点儿给她汤里的肉都捞光。心里这般想着,小哥儿从兜里掏了一锭银子放到灶台旁边,自己拿个大海碗结结实实地盛了一大碗。

掌柜的自己说的,可不是他手黑。心里嘀咕着,他嘬了一口汤,美滋滋。

周攻玉收拾好鱼过来,这主仆(师徒?)二人一人捧着一大海碗坐在后厨的小桌子的旁边儿吃。他眉头跳了跳,这估计又是琳琅干的事儿。

想笑,又无奈:“鱼片好了,放这儿。”

安琳琅忙里扭头看一眼,工具人还是一如既往的精准,每一片鱼都很标准。

应了个声儿,她赶紧就让后头烧火的桂花婶子将出锅的几道素炒给端过去:“先送过去,那边的汤也给装一盅带上。送得快些,这菜冷了不好吃。”

桂花婶子头一回干活儿有点手忙脚乱,但好在没犯错:“我这就去。”

菜拿个食盒装好,又盛了一盅汤放在最上面。桂花婶子赶紧就送出去。她的位置空出来,周攻玉回归了本职,坐下优哉游哉地给灶洞里添柴火。

那边桂花婶子小碎步地往大堂走,刚走到二楼楼梯这,就被大堂歇够了的几个仆从给喊住。

“做的什么?”其中一个瘦长的仆从走出来,挑着眼角就要看里头什么菜。

桂花婶子哪里见过这阵仗,村子里呆了大半辈子的人,那高瘦的人一走过来她立即就腿软了。当下反驳的话不敢说,打开食盒让那个仆从看。仆从见里头都是些素炒,两道眉头倒竖起来。

刚想呵斥什么,楼上传来他家主子的声音。他后头的话也不说了,瞪一眼桂花婶子,蹬蹬地小跑上楼去。

“还愣着干什么?没听见我家主子在喊?动作快点。”

被人呵斥一顿,桂花婶子忙不迭地就上楼。

西风食肆的二楼本来也不高,木头搭出来的建筑,上楼也就几十个台阶的事儿。桂花婶子怕耽误时辰菜凉了不好吃,赶紧就走到有声音的那间厢房。

人在门口,厢房的门是开着的。她从墙角低着头进去,也不敢直视这所谓的贵人,只闷声不吭地往桌子上摆菜。

果然还是近身伺候的人清楚自家主子的脾性,那公子一看都是素炒立即就叫了:“喂羊呢这是!”

“这,这些都是东家的拿手菜。贵,贵人不是说要拿手菜?”桂花婶子吓得天灵盖都是通的,磕磕巴巴地解释道,“不如尝尝味儿再说。”

那公子憋着气,这一看桌子上都是些菜叶子他心里就来气。不过也不知为何忍住了,筷子在菜色上转悠几圈最终停在杂了肉丝的春笋上。

吃了一筷子下去,那憋气的动静就没了。

桂花婶子拿着食盒心里诧异,临走之前悄咪咪地瞄一眼。肥猪公子腮帮子塞得满,咀嚼得跟抢食的猪差不多。心放下来,她于是小声地道了句‘告退’。

她拿着小托盘从厢房里倒退着出来。退到门口的时候,走得急,不小心撞到一个人。那人恶声恶气地刚叫了一声立即住了嘴。想着里头主子在用膳,立马压低了声音叱骂道:“瞎了眼了你个老婆子!爷爷站在这你瞧不见?敢往爷爷我身上撞。”

桂花婶子本想道歉,结果抬眸一看,顿时怔住了。

这人就是化成灰她都认得,三年前,把她儿子尸体丢给她的那个县里的贵人。桂花婶子的心里咚地一下沉下去,脑子里瞬间蒙了。

“还愣在门口作甚?”骂人的仆从看她木呆呆的,怕动静惊动了里头的主子会挨骂。推推搡搡地把人推开,低叱道:“快去把剩下的菜都端来。耽误了我们爷用膳,有你好果子吃!”

桂花婶子如梦初醒,低着头嗡嗡地说‘这就走,这就走’。

出了厢房,桂花婶子的心口仿佛压了一个重锤般压得喘不过来气。她佝偻着腰,拎着食盒匆匆回了厨下,也没人留意到她一双眼睛红了。安琳琅这会儿鱼已经做好。喷香的酸菜鱼就放在灶台边上,桂花婶子闷头将鱼装进食盒,又给二楼那边送去。

这般来来回回跑了几趟,后厨这边才终于得了空歇息。

老爷子还没走,惦记着那锅还没出锅的排骨死活不走。小哥跟着他老师也喝了一碗汤下去,后面两人干脆脸皮不要,就这么排排坐跟老爷子一起等吃的。安琳琅那个盘子将早早闷着的红烧排骨盛出来,又炒了几盘素菜准备吃午饭。菜很快就要上桌了。

桂花婶子埋着头,饭都没吃就说累了,转身回房里歇息。

安琳琅忙到这会儿刚歇,自然也没留心。只当桂花婶子头一回上工,忙累了。累了那就回去歇息,食肆里的规矩也不严:“那给你留一份放锅里温着,婶子你得了闲再吃。”

桂花婶子含糊地应了。

红烧排骨闷了这么久,肉软得嗦一下就从骨头上掉下来。骨头也浸透了汤汁,嗦一下感觉比有滋有味的。这红烧的猪肋骨别说家猪那股子腥臊味儿了,满口都是鲜美。收汁儿也收得好,味道全浸透进肉里,香得老爷子下筷子都受不住手:“这肉还有点甜味儿?”

“放了些糖。”安琳琅虽然做川菜出名,但烧红烧排骨却喜欢吃带点甜味儿的,“提鲜。”

“提鲜好,提鲜好。”

吃了两块下去还不收手,悄摸地想吃第三块。被安琳琅一筷子敲下来,“可不能多吃。这东西油重得很。”

老爷子狡辩说自己不怕油重,大夫都说好了。才一说就被吃得不停嘴的鸿叶小哥给拆穿:“老爷子大夫还没找到呢,别好没几日就放纵。省得往后您想吃口什么东家不给你做。”

老爷子瞥了一眼安琳琅,安琳琅扬了扬眉,他于是悻悻地收了筷子。

这一顿没去外头吃,后厨吃也别有滋味儿。吃完安琳琅也没打算收钱,就是老爷子临走给她灶台上放了一锭银子。先前安琳琅还没发现,等后头发现都已经天黑了。

楼上那贵人一顿饭后终于是不闹腾了。但不消停的人还是不消停,吃饱睡足就嚷嚷着无事可做,而后带了一帮仆从从二楼溜溜达达地下来。将柜台给敲得邦邦响,非要见大厨。

安琳琅不晓得他有什么事儿,穿着破衣裳从后厨出来。

那矮胖矮胖的公子本以为会是个膀大腰圆的中年男人,结果发现是个鲜嫩的小姑娘。那神情瞬间一变,嘴就这么咧开了。

多亏了王大姑娘的药膏子,擦了二十来日,安琳琅的脸上冻疮早好了。白嫩得连块疤都没剩下。兼之这些日子吃得好睡得好,小脸儿白里透红,水灵清透的。哪怕一身破旧衣裳也难掩俊秀的面容。

“乖乖,竟然是个俊俏的小娘子!”这公子出口的第一句,安琳琅和坐在柜台后头的周攻玉眉头都蹙起来。

安琳琅没觉得怎么,只是问:“不知客人找我何事?”

那公子却仿佛听不见似的,不知从哪儿摸出一把折扇。虽然是阳春三月,但没热到那种程度。他呼哧呼哧地扇个不停,人围着安琳琅转了一圈,那双被肥肉挤得只剩一条缝的眼睛直勾勾地盯着安琳琅,上上下下的扫视。嘴里啧啧地遗憾道:“……可惜,就是太瘦了。”

安琳琅的火气没被这句话点起来,一旁的周攻玉脸色变了。他清隽的脸上迅速敷了一层冰霜,从柜台后面缓缓走出来,大堂的空气骤然就冷了下来。

他本就是个清冷长相,平素连笑容都显得很疏离,不笑的一张脸更是极其的冷漠。此时那高挑的身材凑近来,冰霜的冷漠让大堂嘻嘻哈哈跟着肥猪公子笑的仆从如被掐住脖子的鸭子,哑了火。他们惊疑不定地看着周攻玉,不明白不过一个小地方的食肆掌柜哪来这么强的气势,比他们县老爷还吓人。