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bsp;苏婉挽了袖子,一副准备大干一场的架势:“难得在相公面前有用武之地,相公只管等好消息便是。”

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两月后,大栓娘便带了儿子婆婆回来,因是提前回的,约好的马车都还没出发,他们自个儿租了辆车子,苏婉早前已经叫人单独给她们婆媳备了间屋子,东西搬进去倒也放得下。

两个孩子没耽搁,第二日就正常上课了,反倒是苏婉还没开始发功,大栓娘便主动上门了,直接跪在苏婉跟前:“夫人和大人的大恩大德,民妇无以为报,只是若有机会,还希望大人为民妇丈夫和公公报仇!”

苏婉一听就知道有故事了,赶忙叫人喊了宋子恒回来,宋子恒临时终止开到一半的会议,抛下一干大眼瞪小眼的下属,急吼吼的回屋:“娘子,下人急匆匆来报说你病得厉害,到底怎么回事?可请了大夫过来?”

被抛下的众官员也有些无力吐槽。

“病了请大夫便是,请大人回去有何用,这下人真不会办事!”——这是画风清奇的。

大部分人反应都如下——

“哎,宋夫人病了?不知道她需不需要推荐好的大夫。”

“家里还有一株百年人参,正巧可以给宋夫人补身子用。”

“大舅子前儿送了上好的灵芝来,家里没人用,宋夫人应该会喜欢。”

瞧着一个个眉开眼笑的样子,宋夫人生病,倒还给了他们表现的机会。

宋子恒一踏进屋,瞧见苏婉端坐在榻上,大栓娘跪地不起,屋里只刘妈和小绿在伺候,两人俱是神情严肃,宋子恒只消一眼便明白了,回头对身后的大牛道:“去请李大夫来一趟。”

知州府一般都爱请李大夫来看病,但对方几乎成了他们家私人大夫了,大牛倒没想太多,当即点头:“小人这便安排人去。”

宋子恒这才进了屋,小绿立刻上前关上门。

苏婉便道:“你知道什么都说了罢,放心,你丈夫和公公若真是死于非命,相公定会给你主持公道。”

宋子恒挨着苏婉坐下,轻轻握住了她放在身侧的手。

大栓娘深深吸了口气,才道:“这事要从民妇丈夫去世说起,他们都说民妇丈夫是被猛兽咬死的,其实不是,公公背了丈夫回来时,他眼珠子都被挖了,舌头也被割掉……”大栓娘打了个寒战,眼底折射出深刻的恨意,“若真是猛兽,丈夫哪能凄惨至此!”

宋子恒问:“所以村长才对外说你丈夫被野兽咬死,尸骨不全?”

“公公怕村里人知道,给引来杀生之祸,才这般说的,丈夫尸首是民妇和公公一起整理,连家婆都不知道,公公见民妇情绪不稳,怕不小心说漏了嘴,便叫民妇搬到村后去住,平日少与村里人来往。”

“后山有什么人?”

大栓娘眼底闪过一丝诧异,却摇头道:“民妇不知,公公想是知道的,相公去世后他一直提心吊胆,直到民妇随孩子们来府上,走之前公公提点了一句,这回出来了,永远不要再回榕树村,等他和婆婆百年后,就只管跟着大人和夫人,把榕树村忘掉……”

宋子恒又问:“可是你们后山那般神秘,连个山洞都找不到,我又如何给你查出真相?”

大栓娘惊讶出声:“大人先前派人查过?”

“去过两趟,都无功而返,那处十分隐秘。”

“民妇此番回村,因着屋子不够,便回了自家住,却在自家床底下瞧见一张纸。”大栓娘说着从怀里掏出纸张,刘妈接过后递给宋子恒和苏婉,苏婉挑眉,“你公公会作图?”

“这是民妇亡夫留下的,他小时榕树村还不像如今,生活倒也不差,那时村里有个老秀才,素来喜爱亡夫,亡夫便随他念了几天书,没学会多少知识,却爱上了画画,不是民妇自夸,亡夫画什么像什么。”大栓娘眼眶一红,险些落下泪来,“不知何时他忽然对后山感兴趣起来,农活忙完了就往后山跑,说是要把整个后山给画下来,这才糟此大祸……”

宋子恒问:“这地图是村长先前藏起来的?”

大栓娘点点头:“画没作完,毕竟这是亡夫最后一副,民妇以为公公留着做念想才拿走了,当时也没细看,那日找出来时才发现这上头竟然画了个隐秘的地洞,有石子盖住了,等闲不容易发现……”

宋子恒当即将图纸折好放进袖子里,沉声道:“多亏了你给夫人进献的方子,夫人用了确实好许多,小绿,拿十两银子给大栓娘。”

大栓娘愣住,刚想摇头,刘妈已经拉住她高声道:“大栓娘,这可是你家祖传的秘方,治好了夫人的病,这十两银子合该是你得的。”

大栓娘似懂非懂的点头,握着十两银子出门,刚走到自家屋门口,还没进去,便有婆子上来问她给夫人进献了什么方子,得了如此重的赏赐,大栓娘塘塞了几句祖传秘方,不方便透露,她脸上的心虚,倒被看成了不肯分享秘密,婆子打探不出什么,拉下脸转身便走了。

而屋里,苏婉正问宋子恒:“相公想是知道了眉目?”

宋子恒只用力握了握她的手,对小绿道:“你去通知大牛,叫他请王大人和张师爷夜间来我书房。”

吩咐完,才对苏婉道:“娘子身子不适,早些休息,我就不打扰你了。”

苏婉眼神有些忧虑,宋子恒低头在她额头亲了亲,轻声道:“有空再与娘子细谈。”

为了照顾“生病正需休息”的宋夫人,宋子恒忙完公务,也没回主屋,反倒是去了书房,心里头“放心不下”夫人的身子,连晚饭都没吃,不过才半日,刘妈和小绿便已经收到好多个“祖传治病秘方”了。

刘妈玩笑似的讲给苏婉听,苏婉笑道:“他们倒是无孔不入,咱们府上这么多人给收买了。”

“那些被收买的,都是咱们后来在琼州买的下人,等闲也近不了主子们的身,倒无甚要紧。”

苏婉点头,想了想道:“老爷那儿,叫灶房炖些汤水送过去,什么都不吃如何能行。”

宋子恒一到书房,吩咐了人不许进来打扰,便拿出先前的图纸出来研究,自个儿铺纸重新描了几份,一直到入夜,天黑下来,知州府新开的角门处悄然打开,门房什么话都没说,沉默着栓上门,进来的两人不用指引,熟门熟路的往宋子恒书房走去。

这一密谈便是好几个时辰,苏婉见宋子恒迟迟没回来,索性准备带着宋良奕睡觉,已经习惯了跟宋良奕睡的宋良辰也跟着爬上床。

母子三人靠在一起睡了。

半夜苏婉习惯性醒来准备给儿子喂奶,今日当值的彩霞已经点亮了烛灯,苏婉抬头看了眼床上,皱眉问:“老爷还没回来休息吗?”

“半刻前奴婢问了外头的护院,他们说老爷书房灯还亮着。”

宋良奕吃饱喝足,头一歪又睡着了,宋良辰也歪着头蹭过来,软软的喊了一声:“娘。”

苏婉看过去,他也紧闭着眼睛正睡着,苏婉眼神柔了柔,对彩霞道:“行了,你吹了灯去休息罢。”

“不用等老爷回来吗?”

“都这么晚了,他便是回来休息,应该也用不着你们伺候。”以宋子恒的习惯,这么晚回来睡恐怕连灯都不会点。

然而苏婉一觉醒来时,除了她和宋良奕在床上,宋良辰都不见踪影了,她一面洗漱一面问刘妈:“相公昨儿回来睡了?”

“老爷过了子时才回来睡,天刚亮又起来了,为了不吵醒夫人,都不要人进来伺候,因此夫人不知道罢。”

一连数十日,宋子恒都早出晚归,连苏婉的“病”都养好了,他也没忙完,沐休时都雷打不动的天没亮就起床,带了大牛出去了,不过等苏婉用完早饭时,他又匆忙回来,脸色凝重的对苏婉道:“娘子,你收拾东西,明日带着良辰良奕去广州罢,正巧岳父近日也在。”

苏婉诧异:“为何突然叫我去广州,这里有危险?”

宋子恒点头,苏婉忽然灵光一闪,问:“跟大栓娘上回说的事有关?”

宋子恒苦笑道:“我原就察觉那事不简单,竟没想居然这般复杂,趁对方还没察觉到我在调查此事,你们先去广州避一避,我另外也写了信给衡远兄,等你们到广州时,他派的人估摸着也快到了。”

苏婉皱眉:“到底是什么事?”

宋子恒嘴唇蠕动了一下,苏婉瞬间懂了,顿时吸了口气,她想起来了!历史上前朝皇族的后人,确实在琼州作乱过,可那是楚仁宗登基以后的事,也跟宋子恒没关系啊,怎么突然就被他发现了?