第2章 （2 / 2）
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“好小的幼崽，”女兽人摸着幼崽的头顶，将它身上粘到的草叶拂掉，“不像穹擎岗的兽族啊……”
她这时候才明白，首领临走前说的话是什么意思。
女兽人也是裂齿豹一族，在部落里担任照看幼兽的职位，除了为幼兽们准备食物，有时互相打闹途中受了伤，也得负责处理包扎。
穹擎岗素来是凶兽聚集的部落群，她不知道其他三个首领是如何管理族中幼兽的，总之自家首领严格得很。
部落中所有的幼崽，出生满半个月必须断奶，离开父母身边独自进入幼兽园，开始学习所有关于战斗与生存的技巧，包括首领自己的孩子。
还有一些十分苛刻的训练，比如满一个月后，幼兽们每隔一段时间就会被放到野外，待上整整三天才会被带回，在这三天时间里自行捕猎寻找活下去的办法。
穹擎岗不养废物，部分天生体弱的幼崽，根本无法承受这样的强度，会被父母早早送去其他部落群。
如果不送走，大概活不到能够激发兽人血脉，成功化形的年龄。
而眼前的这只幼崽……看着是漂亮可爱，一身没有杂色的白毛，粉嫩的肉垫与鼻尖，然而身躯纤细瘦小，叫声柔弱……
女兽人照顾过许多幼崽，包括部落里的其他兽族，一眼就能看出来，这只幼崽要是进了幼兽园，恐怕会很艰难。
然而首领又额外吩咐过，不能搞特殊。
女兽人叹息一声，抱着幼崽回去。
一路上，幼崽靠在女兽人的臂弯中，舔了舔爪子，闭上眼慢慢睡着了。
女兽人低头见状，暗自摇头。
警惕性也如此差，好歹是首领交给她的幼崽，这要是真的没活下来可怎么办。
回到幼兽园，另一个女兽人迎上来：“这就是那只从后山捡到的幼兽？”
短短时间，部落里都传开了，有两只鬃熊在后山巡逻的时候捡到一只刚出生不久的幼崽，狮王还将其留了下来。
女兽人应了声“是”，说起回来之前与首领的对话。
幼崽这时被动静吵醒，伸长爪子打了个哈欠，睁开懵懂的双眼。
“哎呀，好可爱，”另一个女兽人轻轻摸了摸幼崽的爪子，小声道：“我听说狮王最近在物色养子，该不会是……”
狮王没有妻儿，最近打算在几个部落里选出一名养子，将来继承它的位置，但似乎一直没有确定的人选。
而这只幼崽明明不属于穹擎岗，却破例留了下来。
“不可能，”抱着幼崽的女兽人摇头，“要是养子，怎么不养在自己身边？”
而是交给裂齿豹的部落，况且狮王怎么会选择一只如此弱小的兽。
“也是……”
两个女兽人都是幼兽园的总管，她们先带着幼崽去清理，毛巾用热水打湿，擦拭着它的毛发和四只小爪子，查看牙齿确认年龄。
幼崽十分乖巧，躺在女兽人腿上一动不动。
擦到脖颈处时，女兽人这才发现幼崽脖子上带着一块小牌子。
牌子只有指甲盖那么大，穿在一根红绳上，之前藏在又长又密的颈毛里看不见。
女兽人小心查看，牌子上刻着字，一面是“予”，一面是“白”。
“予白，这是你的名字吗？”女兽人将小牌子暂时取起来，梳理幼崽颈部的毛发，“小白？”
幼崽“嗷呜”一声，身后的尾巴晃动着，仿佛在回应她的话。
待清理完毕，小牌子重新回到幼崽脖子上，另一个女兽人拿著名册本，翻到最后写下“予白”两个字，年龄十五天。
后方的亲属栏，则写着“无”。
拥有了名字的予白翻身爬起来，想去扒拉女兽人腿边盆里的热水。
女兽人将它制止，它又舔了舔爪子，蹭着女兽人手上湿漉漉的水汽。
“是不是饿了？”女兽人抱着它出了房间，往厨房的方向走，“别着急”。
已经快到中午，按照规矩，予白应该直接去院子里，和其他幼兽一起吃午饭。
但它初来乍到，女兽人担心它抢不过别的幼兽，便想着先单独喂它一次。
她去厨房热了一份蛋奶羹，撒上碎肉末，再准备一碗温水。
两个小巧的食碗摆在台上，女兽人将予白一并放上去。
予白早就闻到了香味，兴奋地围着食碗打转，抽动鼻尖嗅着蛋奶羹。
它没有直接吃，而是扭头来到女兽人面前，亲昵地蹭蹭她的手背。
女兽人忍不住笑，摸着予白的头顶：“真乖。”
予白这才回到食碗前，埋着头狼吞虎咽。
厨房里没有其他兽族，女兽人在一旁耐心等待，门口突然探进来一个脑袋。
那是一只黑蹄野猪的幼崽，想趁这时候悄悄溜进厨房找点东西吃，措不及防看见女兽人站在台前。
它连忙退了回去，发现女兽人好像没有注意到自己。
小野猪再次冒头，看见厨房里不止有女兽人在，还有另一个小小的身影。
台子上还有一只纯白色的幼崽，正把头埋在食碗里，吃着里面的食物。
小野猪往前一步，抬头在空气中嗅了嗅。
是蛋奶羹的味道……这可是厨房每周只会做一次的食物，而且是专门给表现前三的奖励，不是每只幼崽都有。
今天也不是做蛋奶羹的时间，这只幼崽什么来历，为什么待遇和别的兽都不一样？
小野猪没见过予白，更不知道上午发生的事情，它渴望的眼神远远看着台上的食碗，馋得直咽口水，细短弯曲的尾巴不断甩动。
但它不敢出现，幼崽本来就不允许私自到厨房这边来。
小野猪依依不舍地最后望了一眼，扭头奔向院子。
予白吃完了整整一份蛋奶羹，又喝了半碗水，蹲在台子上打嗝。
女兽人用干净的帕子替它擦嘴，将它抱起来：“我们先去睡个午觉，好不好？”
等院子里别的幼崽吃完午饭，下午出来活动的时候，再把予白带过去。
予白眼神懵懵懂懂，也不知道听懂没，本能地回应：“嗷呜……”
下午时分，午觉的时间已过，一只成年鬃熊立在院中厉声喊道：“集合！”
被惊醒的幼崽们慌忙爬起来，冲出房门。
它们排成两排，按照种族和个头依次站好，蹲坐下来等待指令。
女兽人就在这时候带着予白过来。
她怀里的白色毛团子立刻吸引了所有目光，一只小野猪悄悄和身边的同伴说：“就是它！”
作者有话说：
进入幼稚园（bushi）的第一天