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“这些巡逻也不知是谁编排的,留下的死角极少。”他低声道,“如果是镇北侯,那么这人真正有些本事。”

燕三郎也觉各组巡逻兵的安排穿插格外紧密,好在曲云河经验老道,否则他一个人行进怕是早就露了马脚。

终于,两人潜到了谢家屯北边儿,也即是山谷入口。

把住这里,就守住了整个山谷,显然卫军看中了这里的地形才安营建镇。

现在丛林因为人类的砍伐而退却,燕三郎都能看见林地边缘留下的木桩。

曲云河还在前进。

他的目标,是谷边山坡上的森林。

不过他很快停了下来,因为正前方传来了人声。

就在林中,有几人站在一棵大树前,似是争论不休。

其中四、五个作平民打扮,中年人和老者都有。站在他们对面的,则是卫军的两名军官。

附近有卫兵,燕三郎不敢靠近,但他灵敏的耳力捕捉到林风刮来的零碎言语。

最前头的长者焦急道:“神木有灵,真地砍不得。它立在村头两百多年,谢家屯都赖它庇佑平安!”

树?燕三郎定睛看去,果然这几人指点的大树颇有不凡,其高度至少在十丈以上(三十多米)。虽说现在是隆冬时节,雪覆枝头瞧不见半片叶子,但它枝条舒展、树冠宽广,显然春夏季必是一派遮天蔽日。

它也是附近最高大的树木。

军官哂笑一声:“庇护你们平安的是军队、是侯爷,怎么会是棵不言不动的树?”

“军爷您不知道。”村老连连道,“这里地形跟漏斗一般,时常有暴雨山洪。可是有神木立在这里,山谷里头从来没发过大水。今年夏天,七八个地方都遭了洪灾,死人无数,只有谢家屯还是安然无恙。”

潜在附近的燕三郎想了想,的确这山谷的形状就像只葫芦,而谢家屯的位置正好就在葫芦口,还是低洼处。如果谷里漫大水,谢家屯的确逃不过。

军官哈哈两声:“这跟大树有什么关系?它能挡住洪水不成?”

“千真万确啊。”寒冬腊月,村老急得汗都要出来了,“这树是山谷里的祥瑞,谁去动它必遭横事。我们屯里有个孩子顽皮,在树上涂鸦刻字。您猜怎么着!今年夏天他回涂安镇,结果那条河发大水,他淹死了!”

越说越邪乎了,军官哪里肯信?他拍了拍树身:“你是说,我们砍了它就有祸事?哈,那可不好办了。我们侯爷已经指定它当旗楼的大柱,明天就得砍掉。”

旗楼是全军镇最高的建筑,不仅插旗,还肩负瞭望职能,军队当然希望它建得越高越好。这树忒高了,砍下来就是现成的主柱,再合适不过。

众村老大惊,一个劲儿求情。

军官不耐烦道:“我也是奉命行事。想保住它,你们去求侯爷吧。”

“侯爷何时会来?”

“那可不好说。”军官斜睨着他们,“我还不够资格掌握侯爷行踪。”

话糙不好听,但理还是这个理儿。领军大将的行踪下落,何时轮到一个下官来掌握了?但村老们可不会管这个,怨声载道。>

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道。

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