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高氏离开之后,陈玉儿上前几步:“若姐夫知晓定下了婚期,定然要欢喜。”

宋羡前日就带着人去了八州,一起同行的还有陈咏义等人,他们会先去忻州,然后前往代州,算一算这个时候他们应该快到王家村了。

……

宋羡到了忻州,先见了张老将军等人,又去衙署处置公务,这些日子吏部派来的官员陆续到了。

州、县官员上任之后,眼下略微有些混乱的局面就会有所改善。

张渭河以为宋羡至少要在镇州耽搁些日子,没想到宋羡来得这么快,到了忻州之后,便大刀阔斧,让人传令前来赴任的官员,要在七日之内前往衙署各司其职。

伪王留下的官员也要一一甄别,贪赃枉法、草菅人命者一律入狱,也有一心一意做事的官吏,查实之后可以留用。

这几日积存下来的公务,宋羡用一晚上时间处理了最要紧的几桩,第二天就带着人前往代州。

与忻州相比,代州多年几经战事,情形更加不好。

听说节度使来了,代州百姓沿路相迎,更有不少溢美之言。

“十九年……朝廷总算收回八州……”

“我等感激朝廷赈济。”

宋羡勒住缰绳,翻身下马,拨开人群找到了一个老翁。

那老翁瘦得皮包骨头,面色发黑,穿着粗布衣裳,哆哆嗦嗦地站在那里,随着众人的声音一起呼喊。

“感激大齐朝廷……”

老翁感觉到周围一阵喧闹,这才抬起头,发现那本来应该在高头大马上的宋节度使,不知什么时候竟然站在了他面前。

老翁腿一弯就要跪下行礼,然而手臂却被宋羡牢牢地托住。

宋羡道:“老人家不必如此。”

“宋节度使。”老翁一时不知该说些什么话来感谢。

宋羡道:“是谁让你们来的?”

“这……”老翁下意识地去看不远处的衙差。

那些衙差是前朝留下的人手,伪王被抓之后,他们就战战兢兢,生怕宋羡与他们算账,听说宋羡前来了,为了讨好宋羡,就让所有百姓都出来迎节度使。

宋羡顺着老翁的视线看了一眼,那几个衙差差点就此跪在地上。

宋羡收回目光,继续询问老翁:“朝廷的赈济粮可能吃饱?”

“吃饱了,”老翁道,“赈济粮够用,再也不用饿肚子……”

老翁的话还没说完,就感觉到干瘪的肚子被人碰了碰,他昨天就吃了些粗粮和糠皮,如今腹中空空如也。

宋羡道:“这是吃饱了?”

老翁愣在那里,不知该说些什么,更不知道如今是福是祸,不由地腿脚有些发软,还好宋节度使目光柔和,并没有责怪他的意思,否则他真要吓得晕厥过去。

“我知道赈济粮不够,”宋羡道,“但我会想方设法让大家吃饱,从前大家受了不少的委屈,吃了不少苦,但那些日子都过去了。”

“从前那些不敢说的实话,往后尽可以直言,会有人为你们做主,衙署……是大家的,里面的官员也是大家的父母官。”

全都过去了。

“日后只要是我宋羡戍守之地,若还有欺压百姓、逼迫百姓的官吏,一律下狱。”