第77章 婺女星 （1 / 2）

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正月十八，船场开了工。

坞口支着三口桐油锅，黑烟往上蹿，把半边天熏得发黄。大锯一拉，锯末子喷一蓬，跟刨花堆在料场边上，风一过满地乱滚。

新船的龙骨已经架起来了，一根整樟木，两头微微翘着，匠人骑在上头上肋骨，木槌一下一下，整个坞都在跟着颤。

歇了半个月的人，手都痒，嘴也不闲着。

这个说初三吃了几碗汤圆，那个说他家小子拜年得的铜钱叫他娘没收了。小学徒拎着一桶热水从锅边跑过，叫老师傅拿烟袋锅子敲了后脑勺：“慢点！烫着人你赔得起？”

坞口外头就是河，冰才化开，水是灰绿的，几条运料的平底船挨着驳岸泊着，船上的人正往岸上扛杉木。

坞边矮屋最东头一间是账房，窗纸新糊的，透着亮。姜知让伏在窗下，管账的老先生捧着算盘报数。

“二爷，十一月这一笔桐油，大少爷记的是三百二十斤，坞里回上来的条子是三百一十七斤。”

“差的那三斤，是熬油的锅底。”姜知让眼睛没离开料单，“你往后翻，他准另记了一笔。”

老先生往后翻了两页，“咦”了一声，果然在页脚找着一行蝇头小字：“大少爷这账记得，比二爷当年管坞那会儿还细。”

“青出于蓝。”姜知让嘴角压都压不住，“这几年他是越发稳了。我在他这个岁数，账上差三斤，只当是秤不准，哪里想得到锅底。确实比我强。”

门口有人“扑哧”笑出了声。姜昭扶着门框，鞋底上沾了一层刨花。

姜知让抬起头，眉毛先扬了上去：“昭儿？你怎么摸到这儿来了？”

“来看大哥的新船。”

姜知让把笔一搁：“看着了？怎么样？”

“龙骨好，拿手敲上去闷闷的，一点不发空。”

“眼睛倒尖。”姜知让朝门外抬了抬下巴，“坞里人多，东西又杂，你在里头转，当心磕着碰着。”

“磕不着。”姜昭跨进门槛，“船看完了，再顺道看看爹。”

“顺道。”姜知让“哼”了一声，从袖子里摸出一只青瓷小瓶，拔了塞子递过来，“不过你来得正好，快，替爹闻闻，怎么样？”

姜昭接过来，她爹已经探过半个身子，压低了嗓门：“给你娘合的。她还不知道。”

“又给娘合？过年那一款，娘不是天天熏着？”

“她嘴上说好。”姜知让把瓶塞捏在指头间转了半圈，没看她，“可我总觉着，她是在哄我。”

姜昭没憋住，笑弯了腰。那头的老先生赶紧把脸埋到账本后头，肩膀一耸一耸的。

姜知让清了清嗓子：“笑什么。你最懂她喜欢什么。你先闻，再给爹出个主意。”

姜昭凑过去闻了一下，眼睛眯起来，又闻了一下：“头一层橘皮，中间压的是檀，压得住。尾巴上龙脑多了，闻久了往脑门上冲。娘看账爱熏香，冲了要头疼的。”

“那减多少？”

“减一半。”她把瓶子塞回他手里，“再添一点点梅花蕊。娘院里那一株绿萼开了，她这几日天天在树底下站着。”

姜知让自己凑在鼻子底下闻了半天，扭头冲老先生摇头：“你听听。我闻了一夜，没闻出来。你二太太说我鼻子废了，我还不服气。”

“爹，”姜昭往门边条凳上一坐，“您这鼻子，闻娘院里的梅花闻不出来，娘是不是在哄您，倒闻得出来。”

这一回老先生拿账本也挡不住了，算珠笑得一阵乱响。

姜知让笑着看她，这一眼落在她脸上，就没挪开：“脸怎么是青的？手炉呢？”

“走得急，忘了。”

“正月里出门不带手炉，是打算冻成一根冰溜子，回去给你娘看？”他冲门外扬声，“阿福！炭盆添满。再去大少爷屋里，把他那只手炉拿来。”

他回过头，没好气地一摆下巴：“坐到炭盆边上去。”

姜昭乖乖坐了过去。不一会儿，阿福捧回来一只黄铜手炉，炉盖上錾着一圈海浪纹，是大哥揣惯了的那一只。

手炉焐着手，她身上慢慢缓过来了。她抬眼看她爹，嘴唇动了动，眼睛往老先生那边溜了一下，又低下头，拿指头刮着炉盖上的浪。

姜知让把料单推到一边：“先生，你也歇一歇，去灶上喝碗热汤。阿福，你跟着去。”

两个人出去了。姜知让起身落了门闩，回来在她对面的条凳上坐下，脸上那点没好气散了，把炭盆往她那边挪了挪：“说吧。进门笑了好几回，眉头可一回也没松开过。”

姜昭把手炉换了只手：“去年二月，书院的何副山长在山下望春楼设了一席，请几个寒门的学生，也叫上了我。席上来了一个提学司的干办，姓刘。”

姜知让“嗯”了一声，端起茶盏吹了吹浮沫。

“五十来岁，脸白，胡子修得很短，一笑，眼睛就眯成两道缝。”

茶盏停在了他嘴边。

“他敬酒敬到我跟前，说跟咱们家是旧识。说十来年前去江南办差，正赶上我出生那晚，上门讨了一碗满月酒——”

“出生那晚？”

姜知让把茶盏搁下，搁偏了，茶水漾出来，洇湿了账页一角。他没去管，盯着她：“他原话是这么说的？”

“是，原话。”

他抽了张草纸按在湿处，手掌压着没挪开：“你接着说。”

后头的事，姜昭拣要紧的说了：酒里下了东西，她只抿了一口，连夜上山找了山长；山长带人下来，从酒楼柴房的地窖里起出一叠纸，头一页是名册，当众念了。她一边说，一边看她爹的脸色一点一点褪下去。

“念到我，写的是：商户，巨富。宜缓图。”

姜知让的手从草纸上拿开了，身子往前一倾，把她从头看到脚：“你抿的那一口，后来呢？头疼了几日？那一夜你一个人上山——”

“我能有什么事！”姜昭拿指头点了点自己太阳穴，“我那么聪明！”

姜知让盯着她看了好一会儿，没再问。他起身往炭盆里丢了一块炭，丢得重了，溅起一蓬火星。

“这么些年了。”他对着那一盆火，声音压得极低，“还盯着。”

姜昭抱着手炉，看着她爹。

姜知让拨正了炭，在条凳上坐下：“他当年来，还只说自己是个管事。如今，也是穿上官服了。不急的人……反而最难缠。”

“爹，这个人，是不是当年要来把我带走的人？”

姜知让搭在膝盖上的手停住了，眼睛落在炭盆上，腮边绷得紧紧的。

姜昭把手炉搁到膝盖上，坐直了：“爹，我想知道当年的事情。”

姜知让抬起头看她。目光停在那顶压着头发的小帽上，又落到那件照着小子样式裁的直裰。他的喉结滚了一回，眉心的火气还没散，眼眶先红了。

“你如今，都要十三了。”他的嗓子有点哑，“十三年了。”

他在脸上狠狠抹了一把，长长吐出一口气。

板壁那头有人咳嗽了一声，库房的先生拖着长腔清点开工的家什：“刨子十二把！铁钉三桶！”木箱子在地上拖得吱吱响，近得像在耳朵边上。

姜知让朝板壁看了一眼，起身取下墙上那件半旧的羊皮坎肩披上，拔开了门闩。

“走吧。”他头也没回，“陪爹去看看你大哥的龙骨。”

坞里比账房冷得多，河风灌进来，龙骨上搭的草席哗哗地响。

一个扛料的年轻匠人迎面过来，一抬头看见他们，脸先红了：“小、小少爷。”

姜昭冲他点点头。姜知让一摆手：“你们忙你们的。”

匠人扛着料一溜小跑走远了。姜知让一巴掌拍在她肩上，拍得她往前趔趄了半步，领着她绕过一垛枕木，往坞尾走。